LA BOURSE, C'EST AUSSI POUR NOUS

Tu avais ton carnet des sociétés préférées ouvert sur les genoux. Tu l'avais amené depuis la chambre avec la gravité de quelqu'un qui transporte quelque chose d'important. La couverture bleue, les premières pages avec tes cinq sociétés notées en gros, avec des étoiles et des petits bonshommes dessinés à côté des noms.

— Papa, j'ai choisi SONATEL, ECOBANK et SGBCI dans mon portefeuille virtuel. Mais en vrai, elles font exactement quoi ? Comment elles gagnent leur argent ?

C'était un dimanche d'après-midi, le genre de dimanche où le quartier des 2 Plateaux bourdonne doucement — les voisins qui font la sieste derrière leurs volets mi-clos, les enfants du quartier qui jouent au foot dans l'impasse, les odeurs de cuisine qui arrivent par la fenêtre. Darnel était affalé dans le grand fauteuil beige avec son téléphone, les pieds pendant par-dessus l'accoudoir.

— Darnel, tu peux poser le téléphone deux minutes ?

— Je regarde juste...

— Deux minutes. On parle des sociétés que Maéline a dans son portefeuille.

Il a levé les yeux. Et là, avec ce sixième sens qu'il développe pour tout ce qui concerne les applications et les services numériques, quelque chose a changé dans son expression.

— SONATEL ? ECOBANK ? SGBCI ? Je connais ces trois-là.

— Parfait. Alors tu vas nous aider.

Je suis allé dans ma chambre. J'ai pris trois objets que j'ai posés un par un sur la table basse du salon.

D'abord : mon téléphone professionnel.

Ensuite : le carnet de chèques de la maison.

Enfin : la carte bancaire verte d'Enzo — il l'avait oubliée là la veille en cherchant quelque chose dans son portefeuille.

Trois objets. Trois rectangles. Trois couleurs.

Tu les as regardés.

— C'est quoi le lien ?

— Regarde bien. Le téléphone — qui gère mon forfait téléphonique ?

Tu as regardé la coque, le logo en bas de l'écran.

— Orange.

— Et SONATEL, c'est quoi par rapport à Orange ?

— C'est... la même chose ?

— Presque. SONATEL est une société sénégalaise fondée dans les années 1990. Elle est devenue la filiale d'Orange pour le Sénégal — et elle opère dans plusieurs pays de l'UEMOA sous la marque Orange : Sénégal, Côte d'Ivoire, Mali, Guinée, Guinée-Bissau. C'est l'un des plus grands opérateurs de télécommunications de la zone. Chaque recharge téléphonique, chaque forfait data, chaque virement via Orange Money dans ces pays — une partie de cet argent passe par SONATEL.

Darnel a ouvert une application sur son téléphone.

— L'appli Orange CI, je l'utilise tout le temps pour recharger. C'est SONATEL qui est derrière ?

— Via la filiale ivoirienne, oui. Le groupe est coté à la BRVM, et c'est l'une des plus grandes capitalisations boursières du marché. Quand des millions de personnes rechargent leur téléphone ou utilisent Orange Money dans la zone, SONATEL génère des revenus. Et si tu es actionnaire de SONATEL, tu bénéficies indirectement de ce trafic.

Darnel a regardé son téléphone avec un regard neuf, presque méfiant.

— Alors chaque fois que je recharge, je nourris SONATEL.

— En quelque sorte, oui.

J'ai poussé le deuxième objet vers toi. Le carnet de chèques.

— Regarde l'en-tête. SGBCI. Société Générale de Banques en Côte d'Ivoire. C'est la banque de notre famille depuis longtemps. Elle est implantée dans toute la Côte d'Ivoire — des dizaines d'agences, à Cocody, au Plateau, à Yopougon, à Treichville. C'est une filiale du groupe français Société Générale, mais avec une histoire propre dans notre pays. Elle a été cotée à la BRVM, et elle fait partie des banques qui pèsent le plus sur l'indice boursier.

— Comment une banque gagne son argent, exactement ?

Bonne question.

— Une banque gagne de l'argent de plusieurs façons. La principale : elle prend l'argent que tu déposes — ton épargne — et elle le prête à d'autres — des entreprises qui veulent construire une usine, des familles qui veulent acheter une maison. Elle te rémunère légèrement pour ton dépôt, et elle fait payer les emprunteurs bien plus cher que ça. La différence, c'est son bénéfice. Elle gagne aussi de l'argent sur les frais — frais de tenue de compte, frais de virement, frais de carte bancaire. Et sur d'autres services — assurances, crédits personnels.

Tu avais les coudes sur la table, concentrée.

— Et SGBCI, elle est grande par rapport aux autres banques ?

— Elle fait partie des grandes banques ivoiriennes, avec ECOBANK, BICICI, BOA, SIB... C'est un marché bancaire dynamique. Et les banques à la BRVM sont généralement appréciées des investisseurs parce qu'elles distribuent régulièrement des dividendes.

J'ai poussé le troisième objet. La carte verte d'Enzo.

Darnel a réagi avant moi.

— ECOBANK ! Je la reconnais au logo.

— Oui. ECOBANK — ou Ecobank Transnational Incorporated dans son nom complet. C'est quelque chose d'unique : un groupe bancaire africain, fondé en Afrique, par des Africains, pour toute l'Afrique. Le siège est à Lomé, au Togo. Et ce groupe est présent dans plus de trente pays africains. Pas seulement en Afrique de l'Ouest — en Afrique centrale, en Afrique de l'Est aussi.

Tu as ouvert grand les yeux.

— Trente pays ?

— Plus de trente. ECOBANK est à la BRVM via sa filiale ivoirienne, ECOBANK CI. Mais le groupe dans son ensemble est l'une des plus grandes banques panafricaines qui existe. Quand Enzo sort de l'argent au distributeur ECOBANK à Abidjan, ou quand quelqu'un fait un virement ECOBANK depuis Dakar, ou depuis Lagos, ou depuis Nairobi — c'est le même réseau qui fonctionne.

Darnel cherchait quelque chose sur son téléphone.

— Ouais, l'appli ECOBANK... elle marche dans 25 pays, il dit. Je viens de vérifier.

— Et c'est important ?

— Très. Plus une banque est présente dans de nombreux pays, plus elle peut diversifier ses revenus. Si un pays traverse une période difficile, les activités des autres pays peuvent compenser. C'est une forme de robustesse.

Il y a eu un silence. Dehors, les enfants du quartier criaient autour du ballon. Darnel posait son téléphone lentement, l'air de quelqu'un qui vient de faire une connexion dans sa tête.

— Donc si j'achète une action SONATEL... c'est comme si je profitais de chaque recharge téléphonique dans cinq pays ?

J'ai souri.

— Indirectement, en proportion de ta part d'actionnaire — qui sera très très petite au départ. Mais oui, l'idée est là. Quand des millions de clients utilisent un service chaque jour, l'entreprise génère des revenus. Et si tu es actionnaire, tu as droit à une part des bénéfices que cette entreprise réalise — sous forme de dividendes, ou de valorisation de tes actions si l'entreprise grandit.

Tu as regardé tes trois objets encore un moment. Le téléphone. Le carnet de chèques. La carte verte.

— Elles sont tout autour de nous depuis toujours.

— Depuis toujours. Et maintenant tu les vois autrement.