LA BOURSE, C'EST AUSSI POUR NOUS

La pluie avait commencé vers dix-sept heures, une de ces averses lourdes qui font claquer les tôles et courir les chats sous les voitures. On entendait l'eau tambouriner sur le balcon, les rigoles déborder sur l'asphalte de la rue. Abidjan sentait la terre mouillée et les fleurs de frangipaner que le vent rabattait contre les murs.

J'étais installé dans mon fauteuil, le carnet de notes ouvert sur les genoux — ce vieux carnet à spirale que tu appelles « le carnet bizarre de papa » parce que j'y mélange des chiffres, des flèches et des petits dessins. Ce soir-là, je notais les chiffres de clôture du marché : cours de SONATEL, cours de ECOBANK, cours de SOLIBRA, variation du jour pour chaque société. Une colonne de nombres que je lisais lentement, comme on lit un texte important.

Marc était à la table de la salle à manger, lui aussi. Devant lui : ses bulletins de fin de trimestre. Trois feuilles imprimées, sévèrement annotées au stylo rouge par ses professeurs. Il les étudiait avec une expression sérieuse, les sourcils froncés, comme s'il cherchait quelque chose que les professeurs avaient oublié de lui dire.

Tu avais fini tes devoirs de lecture. Tu t'étais approchée de lui d'abord, tu avais regardé ses feuilles. Puis tu t'étais approchée de moi et tu avais regardé mon carnet. Puis tu avais regardé alternativement les deux, la tête qui pivotait d'un côté à l'autre, comme au tennis.

Et soudain, tu avais dit :

— Papa, c'est pareil !

Marc avait levé les yeux sans comprendre.

— Quoi est pareil ?

— Ton bulletin et le carnet de papa. C'est des colonnes avec des chiffres et à la fin une grande ligne. La « moyenne générale ». C'est pareil.

Il y a eu un silence. Marc a regardé son bulletin. J'ai regardé mon carnet.

Et tu avais raison.

J'ai posé mon stylo.

— Viens, ma chérie. Assieds-toi.

Tu t'es installée sur le tabouret entre nous deux, à ta place habituelle, les pieds qui ne touchaient pas tout à fait le sol. Marc a replié ses feuilles et t'a regardée avec ce sourire légèrement condescendant qu'il réserve aux moments où il est en réalité en train d'apprendre quelque chose.

— Marc, dis-moi : sur ton bulletin, tu as combien de matières ?

Il a recompté rapidement.

— Douze. Maths, français, histoire-géo, physique-chimie, SVT, anglais, espagnol, EPS, arts plastiques, philosophie, économie, informatique.

— Douze matières, douze notes. Et à côté de chaque note, il y a la note de la classe entière, la note du meilleur élève, la note du moins bon. Et en bas du bulletin, il y a…

— La moyenne générale, a dit Marc.

— La moyenne générale. Un seul chiffre qui résume les douze matières. Si la moyenne générale est bonne, on comprend que dans l'ensemble Marc travaille bien — même si dans le détail, il a peut-être moins bien réussi en espagnol qu'en maths.

Marc a acquiescé en regardant son bulletin d'un œil neuf.

— Donc la moyenne, c'est un résumé.

— Un résumé, un baromètre. Quand la directrice regarde les moyennes générales de toutes les classes, elle n'a pas le temps de lire toutes les notes de chaque élève dans chaque matière. Elle lit les moyennes et elle comprend l'essentiel : quelle classe progresse, quelle classe a du mal.

Tu écoutais sans parler. Tu avais les mains croisées sur les genoux.

— À la bourse, c'est exactement la même logique, ai-je continué. Imagine que la BRVM est ton lycée. Il y a quarante-sept sociétés cotées — quarante-sept « élèves » dans ce marché. Chaque jour, chaque société a un cours — comme chaque élève a une note. Certains cours montent, d'autres descendent, d'autres ne bougent presque pas. Si je veux comprendre la journée en une seule question — le marché a bien marché ou pas bien marché aujourd'hui ? — je ne peux pas regarder quarante-sept cours en détail chaque soir. Il me faut un résumé. Un seul chiffre.

— Comme la moyenne générale.

— Exactement. Ce chiffre résumé, à la bourse, on l'appelle un indice. À la BRVM, il y a deux indices principaux. Le premier s'appelle le BRVM Composite. Celui-là, il résume tous les cours de toutes les sociétés cotées. Si le BRVM Composite monte, le marché dans son ensemble a bien marché ce jour-là. Si le BRVM Composite baisse, le marché dans son ensemble a eu une journée difficile.

Marc a hoché la tête, l'air de trouver ça raisonnable.

— Et le deuxième indice ?

— Le deuxième s'appelle le BRVM 30. Lui, il ne regarde que les trente sociétés les plus actives du marché — celles dont les actions s'échangent le plus souvent, le plus facilement. Ce sont en général les plus grandes, les plus connues. SONATEL, ECOBANK, SGBCI, SOLIBRA... Si le BRVM Composite est la moyenne générale de toute l'école, le BRVM 30 est la moyenne des trente meilleurs élèves — les plus réguliers, les plus suivis.

Tu as penché la tête sur le côté.

— C'est pas pareil ?

— Presque, mais pas tout à fait. Parfois le BRVM Composite monte et le BRVM 30 pas autant — parce que ce sont des petites sociétés peu connues qui ont bien marché ce jour-là, mais que les grandes sont restées stables. Et parfois c'est l'inverse. Les deux indices donnent des informations complémentaires.

Marc a posé son stylo.

— Donc si je regarde le BRVM 30 tous les soirs, je vois l'état des trente plus grandes sociétés cotées ?

— En résumé, oui. Comme si tu ne regardais que les moyennes des meilleurs élèves du lycée — ça ne te dit pas tout sur l'école, mais ça te dit beaucoup sur ceux qui pèsent le plus dans les résultats généraux.

— Et comment on calcule un indice ? C'est vraiment une moyenne ?

C'était la bonne question. Celle que j'attendais.

— Pas tout à fait une moyenne simple. Imagine que dans ton bulletin, toutes les matières ne comptent pas pareil. Les maths comptent pour 4 heures de cours par semaine. L'EPS pour 2 heures. Quand on calcule ta moyenne générale, on multiplie chaque note par le « coefficient » de la matière — l'EPS pèse moins dans la moyenne que les maths, parce qu'elle prend moins de place dans ton emploi du temps.

Marc a hoché la tête lentement — ça, il le savait.

— À la bourse, c'est pareil. Chaque société a un « poids » dans l'indice. Ce poids dépend de sa taille — ce qu'on appelle sa capitalisation boursière. SONATEL, qui est gigantesque, pèse beaucoup plus dans l'indice que SAFCA, qui est beaucoup plus petite. Donc quand SONATEL monte de 2 %, l'indice en ressent l'effet bien plus que si c'est SAFCA qui monte de 2 %.

Marc a levé les yeux, une expression d'alerte sur le visage.

— Donc on peut avoir un indice qui monte alors que la moitié des sociétés baissent ?

Je t'ai vu te redresser sur ton tabouret. Cette question t'avait frappée.

— Oui, ça peut arriver. Si les deux ou trois plus grandes sociétés montent fortement, leur poids dans le calcul est si important que l'indice monte — même si les petites sociétés du bas du classement ont baissé. C'est pour ça qu'un indice est un résumé utile, mais incomplet. Il dit l'essentiel, pas tout.

Marc a pris son stylo et a noté quelque chose sur le bord de son bulletin scolaire — une petite formule, j'imagine.

— Donc pour bien lire le marché, il faut regarder l'indice ET les cours individuels.

— Comme pour toi : la directrice regarde la moyenne générale, et le professeur de maths regarde ta note de maths. Les deux informations sont utiles, elles ne se remplacent pas.

La pluie commençait à faiblir. On entendait encore l'eau ruisseler sur le balcon, mais les coups sur les tôles avaient perdu leur violence. Abidjan se calmait.

Tu avais gardé le silence un long moment, et je savais que quelque chose cuisait.

— Papa ?

— Oui ?

— Est-ce que MOI, je peux avoir mon propre indice ? Pour mon portefeuille virtuel sur brvmax.com, avec mes cinq sociétés ?

Marc a souri pour la première fois depuis qu'il regardait ses bulletins.

— C'est exactement ce que font les investisseurs, Maéline. Quand tu as plusieurs sociétés dans ton portefeuille, la valeur totale de ce portefeuille devient ton propre indice personnel. Elle monte et descend en fonction des sociétés que tu as choisies. Et tu peux te demander : est-ce que mon portefeuille fait mieux ou moins bien que le BRVM Composite ce mois-ci ? C'est ça, suivre ses investissements avec intelligence.

Tu as souri. L'idée t'avait visiblement plu.

Marc a replié ses bulletins et les a glissés dans son cartable. Il m'a regardé, hésitant, puis il a dit — avec une retenue qu'il ne perd pas souvent :

— En fait, moi je crois que j'aurais mieux compris les coefficients au lycée si on me l'avait expliqué comme ça.

Je lui ai répondu doucement.

— C'est souvent comme ça : on comprend les choses compliquées quand on les voit dans ce qu'on connaît déjà.

La pluie avait cessé. L'air sentait le propre, cette odeur particulière d'Abidjan après l'averse, quand les feuilles brillent et que la ville respire.