LA BOURSE, C'EST AUSSI POUR NOUS

L'harmattan soufflait depuis le matin. Ce vent sec venu du désert qui assèche les lèvres, dépose une fine couche de poussière rouge sur les voitures et colore le ciel d'une teinte blanchâtre, comme si Abidjan avait enveloppé ses bâtiments dans du coton. Le soleil était encore là, mais affaibli, filtré par ce voile de sable qui venait du Sahara et descend chaque année vers la côte comme pour rappeler que le désert n'est pas si loin.

Tu avais fermé la fenêtre de la chambre en rentrant de l'école. « Papa, l'air pique », tu m'avais dit en te frottant les yeux.

Ce soir-là, Darnel était rentré avant moi. Il était dans le salon, vautré sur le canapé, téléphone en main — sa position habituelle. Mais cette fois, quelque chose était différent. Il ne jouait pas. Il avait les sourcils froncés sur quelque chose qu'il lisait, et quand je m'étais approché pour voir, j'avais reconnu le document sur son écran.

Le bulletin officiel de cotation de la BRVM.

Je m'étais arrêté dans l'embrasure, surpris.

— Darnel. Tu lis le bulletin ?

Il avait levé les yeux, l'air légèrement embarrassé, comme si je l'avais surpris à faire quelque chose d'inhabituel.

— J'ai essayé de le télécharger pour voir. Mais... papa, c'est quoi le code « SNTS » ?

Tu arrivais juste derrière moi, tu t'étais faufilée entre nous.

— C'est quoi, le bulletin ?

— Viens, j'allais justement vous expliquer.

On s'était installés tous les trois sur le canapé, toi entre Darnel et moi, et Darnel avait posé son téléphone bien à plat sur la table basse pour qu'on puisse tous voir l'écran.

Le bulletin officiel de cotation de la BRVM. Une page de données sèches, des colonnes, des chiffres, des codes à quatre lettres que la plupart des gens regardent sans comprendre. À première vue, ça ressemble à un tableau de bord d'avion — beaucoup d'informations, pas une seule phrase d'explication.

— C'est ça, le bulletin officiel, ai-je dit. La BRVM publie ce document tous les jours de bourse ouverte — c'est-à-dire du lundi au vendredi, sauf jours fériés. Il résume tout ce qui s'est passé sur le marché ce jour-là : chaque société cotée, son cours, ses variations, le nombre de titres échangés.

— C'est beaucoup de chiffres, tu avais dit, les yeux plissés sur l'écran.

— C'est beaucoup de chiffres. Mais si on sait lire les colonnes, chaque ligne raconte une histoire. On va les lire ensemble.

J'ai pris le téléphone de Darnel et j'ai montré la première ligne, celle de SONATEL.

— Première chose : le code. SONATEL a un code boursier : SNTS. À la BRVM, chaque société cotée a un code court, facile à retenir — on l'appelle un mnémonique. C'est comme un surnom officiel. ECOBANK, c'est ETIT. SGBCI, c'est SGBCI. SOLIBRA, c'est SLBR. Quand tu lis le bulletin, tu cherches ce code et tu sais immédiatement de quelle société il s'agit.

Darnel avait hoché la tête. Il avait compris le principe.

— Ensuite, à côté du code, il y a le cours de clôture — c'est le dernier prix auquel une action de cette société a été échangée aujourd'hui, au moment où le marché a fermé sa séance. C'est le prix « officiel » de fin de journée. Celui qu'on retient.

— Et le cours d'ouverture, c'est quoi ? avait demandé Darnel, pointant du doigt une autre colonne.

— Le premier prix de la journée. Quand le marché ouvre le matin, les acheteurs et les vendeurs se présentent avec leurs ordres. Le premier échange qui se fait fixe le cours d'ouverture. Parfois il est identique au cours de clôture de la veille. Parfois il est un peu plus haut, ou un peu plus bas — si des nouvelles importantes sont arrivées pendant la nuit ou le matin.

— Plus haut ou plus bas pourquoi ?

— Parce que les nouvelles bougent les investisseurs. Si une société annonce de bons résultats pendant la nuit, le lendemain matin tout le monde veut acheter — le cours d'ouverture monte. Si une mauvaise nouvelle arrive, tout le monde veut vendre — le cours d'ouverture baisse. Le marché réagit à l'information, en permanence.

Tu avais regardé l'écran avec attention.

— Et les deux petites colonnes là ?

— Le plus haut et le plus bas de la journée. Pendant la séance, le cours d'une action peut monter et descendre plusieurs fois — les acheteurs et les vendeurs ne s'accordent pas toujours au même instant. Le plus haut, c'est le prix maximum auquel un échange a eu lieu aujourd'hui. Le plus bas, c'est le prix minimum. Ensemble, ils donnent une idée de l'amplitude des mouvements de la journée. Si la différence entre le plus haut et le plus bas est grande, la journée a été agitée. Si elle est petite, le marché a été calme.

Darnel avait émis un son d'approbation — le genre de son qu'il fait quand quelque chose fait sens dans sa tête.

— Et cette colonne avec les nombres très grands ?

— Le volume. C'est le nombre d'actions qui ont changé de mains aujourd'hui. Si on a échangé 5 000 actions SONATEL aujourd'hui, le volume est de 5 000. Un volume élevé signifie que beaucoup d'investisseurs ont été actifs sur cette action — beaucoup d'acheteurs, beaucoup de vendeurs. Un volume faible signifie que peu de personnes ont participé — ce jour-là, SONATEL n'a pas beaucoup intéressé.

— Pourquoi c'est important, le volume ?

Bonne question. Darnel posait les bonnes questions quand il était dans un mode de curiosité vraie — pas le mode de curiosité jouée pour impressionner, l'autre, celui qui vient du fond.

— Parce que la variation du cours est plus significative quand le volume est élevé. Si SONATEL monte de 3 % mais qu'il n'y a eu que dix transactions ce jour-là, ce n'est peut-être pas très significatif — une seule grande transaction peut fausser le cours. Mais si SONATEL monte de 3 % avec 50 000 actions échangées, ça veut dire que beaucoup d'investisseurs ont décidé d'acheter. C'est un signal plus solide.

Tu avais hoché la tête lentement, comme si tu assimilais chaque mot.

— Et la dernière colonne, avec les plus et les moins ?

— La variation. C'est la différence entre le cours de clôture d'aujourd'hui et celui d'hier, exprimée en pourcentage. Si SONATEL valait 17 000 F CFA hier et 17 340 F CFA ce soir, la variation est de +2 %. Si elle valait 17 000 F CFA hier et 16 830 F CFA ce soir, la variation est de −1 %. Cette colonne, c'est la plus rapide à lire — elle dit en un chiffre si l'action a monté ou baissé par rapport à la veille.

Darnel avait récupéré son téléphone. Il regardait le bulletin avec un regard différent — plus assuré. Comme quelqu'un qui vient d'apprendre les règles d'un jeu qu'il ne comprenait pas.

— C'est comme le leaderboard dans un jeu ! Les meilleurs en haut, les plus mauvais en bas.

J'avais souri. Mais j'avais aussi corrigé, avec bienveillance.

— Presque. Mais il y a une différence fondamentale. Dans un jeu vidéo, le classement du soir dit qui a gagné aujourd'hui — et c'est tout ce qui compte. À la bourse, la variation d'un seul jour ne dit presque rien. Une action qui monte de 2 % aujourd'hui peut très bien baisser de 3 % demain. Ce qui compte, c'est la tendance sur des semaines, des mois. L'investisseur ne lit pas le bulletin comme un score de fin de partie — il le lit comme un épisode dans une longue série. Un épisode seul ne raconte pas grand-chose. C'est la saison entière qui raconte l'histoire.

Darnel avait baissé les yeux. Il avait compris le recadrage.

— Donc c'est pas utile de regarder le bulletin tous les jours ?

— Si, c'est utile. Mais comme tu regardes le temps qu'il fait chaque matin — pour t'informer, pas pour paniquer si un jour il pleut. La pluie d'un jour ne dit pas que toute la saison va être mauvaise. Et une hausse d'un jour ne dit pas que l'action est brillante pour toujours.

Tu avais repris la parole, avec cette assurance que tu prends quand tu as bien suivi.

— Donc moi, je peux lire le bulletin chaque semaine, comme un journal. Pour voir comment vont les sociétés de mon portefeuille virtuel.

— Exactement. Comme un journal hebdomadaire. Pas pour réagir à chaque ligne — pour observer, comprendre, noter. Avec le temps, tu commenceras à voir des patterns : les sociétés qui sont stables, celles qui bougent beaucoup, celles qui réagissent à certaines périodes de l'année.

L'harmattan soufflait encore dehors. On entendait le vent faire bruisser les palmiers de la rue. Abidjan avait cette couleur particulière des soirs de saison sèche — une lumière orangée, légèrement voilée, qui donnait au quartier un air presque irréel.

Tu avais pris le téléphone des mains de Darnel et tu avais regardé le bulletin encore une fois, lentement, colonne par colonne.

— Papa, je comprends maintenant pourquoi tu regardes ça le soir. C'est comme lire les nouvelles du quartier. Mais les nouvelles des entreprises.

— C'est exactement ce que c'est.

Darnel t'avait regardée, puis moi.

— Je télécharge le bulletin tous les vendredis maintenant.

Et pour une fois, j'avais laissé cette résolution sans commentaire. Parce que ce genre de résolution-là, ça vaut mieux qu'un long discours.